Jour 2 – Meeting virtuel - 09h15-09h20
Hybrides du cocotier : qu'est-ce que c'est ? - par le Dr Roland Bourdeix
Diapositive 01 - Titre
Chers participants et collègues, je vais maintenant parler brièvement, durant six minutes seulement, des hybrides de cocotiers.
Diapositive 02 - Qu'est-ce qu'un hybride de cocotier?
Nous avons vu que dans le cas du cocotier, le terme « hybride » est défini dans son sens le plus large comme le résultat d'un croisement entre population, familles ou individus de palmiers appartenant à des variétés différentes. Les hybrides ne sont pas des variétés étrangères, importées, et inadaptées aux conditions locales. Les hybrides sont principalement fabriqués en croisant deux variétés présentes dans le pays depuis des centaines d'années ou plus. Il est facile d'enseigner aux agriculteurs comment créer des hybrides à partir de variétés déjà présentes dans leurs champs et jardins. Il peut être juteux de produire et de vendre des semences hybrides, en particulier dans les pays où les services agricoles officiels produisent peu ou pas d'hybrides.
Diapositive 03
Il existe trois principaux types d'hybrides de cocotier, classés par ordre d'importance économique actuelle : hybrides Nain par Grands, (D par T), Grand par Grand, (T par T) et Nain par Bains, (D par D). À l'avenir, des hybrides seront créés en utilisant des Nains Compacts comme parents, et ils prendront probablement une grande importance. Dans les articles scientifiques, les hybrides sont souvent désignés par le code international de leurs variétés parentales, comme « MYD by WAT ». Le premier code variétal cité désigne le parent femelle (MYD ou Malayan Yellow Dwarf), le second est le parent mâle. Les réglementations concernant les noms commerciaux des hybrides doivent encore être établies. Par exemple, l'hybride MYD de WAT porte les appellations commerciales PB121 en Afrique, MAWA en Asie sauf en Thaïlande où il est connu sous le nom de Sawi Hybrid No 1.
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Imaginez que vous réussissiez à trouver les hybrides de cocotier les plus performants (ce qui est assez difficile dans la région du Pacifique) ; Si vous les plantez et les oubliez, les laissant seuls avec mère nature, sans prendre soin d'eux et sans leur apporter aucun type d'engrais, en ramassant toutes les noix, les cosses et les feuilles; alors ces hybrides ne produiront bien que les quinze à vingt premières années ; et alors votre sol sera probablement appauvri, vidé de ses éléments minéraux et organiques. Les hybrides sont des variétés très puissantes, capables de puiser de grandes quantités d'éléments minéraux dans le sol pour assurer une production élevée. Les hybrides pourraient être comparées à des voitures de luxe. Peut-on espérer qu'une voiture de luxe consomme aussi peu de carburant qu'un petit modèle de voiture ordinaire ?
Il existe un âge particulier où les hybrides sont plus fragiles que les cocotiers de type Grand. Cela se produit généralement entre 4 et 7 ans après la plantation. A cet âge les hybrides, s'ils sont bien plantés, sont déjà couverts de centaines de fruits et leur système racinaire n'est pas complètement implanté. À 5-6 ans, la plupart des cocotiers de type Grand ne produisent que de gros troncs et feuilles et ne portent pas ou peu de fruits. Si vous êtes vraiment malchanceux et si un cyclone ou une sécheresse très sévère se produit juste pendant cette période, les hybrides souffriront plus que les Grands, et certains hybrides peuvent même mourir tandis que le type Grand survivra. Mais puisque les hybrides produisent beaucoup plus, cela vaut la peine de planter des hybrides ou, plus judicieusement, d'avoir différents types d'hybrides et de types Grand dans votre cocoteraie, afin de répartir les risques d'aléas et de vous faire votre propre idée sur votre préférence variétale.
Diapositive 05
N'essayez pas de penser à la place des producteurs de cocotier !
Une formation sur les systèmes de production et de semences de cocotier dans la région du Pacifique a été organisée en 2018. Trente participants de quinze pays et territoires du Pacifique se sont mis d'accord sur les 24 recommandations techniques régionales, dont celle-ci sur le matériel de plantation. Les Services agricoles nationaux devraient permettre aux agriculteurs de jouer un rôle primordial dans le choix de leurs propres variétés et envisager de déconseiller aux agriculteurs de ne cultiver qu'une seule variété de cocotier (grande, naine, hybride ou autre). Au niveau national, les services agricoles et les autres parties prenantes devraient fournir aux agriculteurs une gamme d'au moins six variétés différentes de cocotier, y compris des variétés grandes, naines, naines compactes, hybrides et éventuellement composites ; et expliquer aux agriculteurs la spécificité de chaque variété en matière d'adaptation à l'environnement et de pratiques culturales. Pour réduire le risque global, les agriculteurs devraient être encouragés à planter plus d'une variété. Les acteurs locaux (hommes et femmes agriculteurs, entreprises privées, ONG et OSC) devraient être encouragés à s'impliquer davantage dans l'approvisionnement en matériel génétique de qualité. Les agriculteurs et les autres parties prenantes doivent apprendre à produire de manière autonome des plants de qualité d'hybrides et d'autres variétés, en utilisant le concept Polymotu ou toute autre méthode. Attention ! Dans certains pays du Pacifique, les services nationaux de l’agriculture incitent parfois à planter seulement des cocotier Grands. Ce n’est pas du tout par respect des traditions. C’est par ignorance et par paresse. En fait, c’est même surtout par paresse et incompétence. Produire des hybrides est exigeant en main d’œuvre. Cela demande un suivi attentif. Si l’on travaille mal dans les champs semenciers, cela se voit. Les plants illégitimes peuvent être détectés facilement et comptés grâce à la couleur du germe. Certains services nationaux sont devenus incapables de gérer correctement des champs semenciers. Alors, c’est beaucoup plus facile, ils disent aux fermiers : débrouillez-vous avec vos cocotiers de type Grand. Ils condamnent ainsi leurs fermiers au sous-développement.
Diapositive 06
Chers participants et collègues, merci de votre écoute.
© R. Bourdeix, section DIFF-009-5.2, 2023