Sustainable development is a central issue for ecomuseums and it implies also to increase the value of a place instead of diminishing it. Evidence from best practices identifies in this process two key elements: place-based development, and the improvement of local networks, where ecomuseums have to play a key role as catalysts of social capital development.
Ecomuseums originated in France, the concept being developed by Georges Henri Rivière and Hugues de Varine, who coined the term ‘ecomusée’ in 1971. The term "éco" is a shortened form for "écologie", but it refers especially to a new idea of holistic interpretation of cultural heritage, in opposition to the focus on specific items and objects, performed by traditional museums.
There are presently about 300 operating ecomuseums in the world; about 200 are in Europe, mainly in France, Italy, Spain, and Poland.
French version
Un écomusée est un musée axé sur l'identité d'un lieu, largement basé sur la participation locale et visant à améliorer le bien-être et le développement des communautés locales. Dans le cas précis de notre concept d'écomusée du cocotier, la démarche est bien ancrée dans la tradition locale mais s'ouvre aussi sur le monde. Cette ouverture, qui montre comment diverses cultures célèbrent le cocotier, vise à encourager les artisans et industriels locaux à élargir la gamme de leurs produits à base de cocotier.
Le développement durable est un enjeu central pour les écomusées et il implique aussi de valoriser un lieu au lieu de le diminuer. Les preuves des meilleures pratiques identifient dans ce processus deux éléments clés : le développement basé sur le lieu et l'amélioration des réseaux locaux, où les écomusées doivent jouer un rôle clé en tant que catalyseurs du développement du capital social.
Les écomusées sont originaires de France, le concept étant développé par Georges Henri Rivière et Hugues de Varine, qui ont inventé le terme "écomusée" en 1971. Le terme "éco" est une forme abrégée pour "écologie", mais il se réfère surtout à une nouvelle idée d'interprétation holistique du patrimoine culturel, par opposition à l'accent mis sur des éléments et des objets spécifiques, effectuée par les musées traditionnels.
Il existe actuellement environ 300 écomusées en activité dans le monde ; environ 200 se trouvent en Europe, principalement en France, en Italie, en Espagne et en Pologne.
